O Brasil poderá sediar no ano que vem uma edição do UFC (Ultimate Fighting Championship), campeonato de lutas que virou febre mundial.
Executivos do UFC estão prospectando a possibilidade de realizarem uma rodada de lutas no país, em 2011. As negociações com os possíveis parceiros brasileiros seguem em sigilo, revela o jornalista Daniel Castro, do R7.
Mais do que um campeonato de lutas, o UFC é uma corporação empresarial, que gera conteúdo televisivo para 130 países, em 20 línguas diferentes, atingindo 452 milhões de domicílios no planeta. No Brasil, as lutas do UFC são exibidas ao vivo pelo Combate (canal de pay-per-view da Globosat), pelo SporTV (somente algumas lutas são ao vivo) e pela Rede TV! (21 dias depois de realizadas). Nos Estados Unidos, são vendidos 6 milhões de pacotes de pay-per-view de UFC por ano.
O UFC tem bastante apelo entre os brasileiros – a competição, embora americana, tem origem do jiu-jítsu brasileiro. Famosos como Luciano Huck, Bruno Gagliasso e até João Gilberto apreciam as disputas. Dos atuais 150 lutadores do UFC, 23 são brasileiros. Entre eles, estão Maurício Shogun e Anderson Silva, campeões em suas categorias.
O UFC consiste em vários eventos transmitidos pela TV. Cada evento tem um card preliminar e um card principal. Cada card tem de quatro a cinco lutas. As lutas são disputadas em um ringue de oito lados, o octógono. O UFC é o mais importante campeonato mundial de MMA (sigla para mixed martial arts, ou mistura de artes marciais).
O MMA é uma evolução do vale-tudo. Seus atletas dominam lutas como jiu-jítsu, wrestling, muay thay, judô, kickboxing, karatê e boxe. Atualmente, suas regras não permitem puxar cabelos ou atacar a coluna vertebral.
O Ultimate Fighting Championship foi criado em 1993 pelo brasileiro Rorion Gracie, filho do legendário Hélio Gracie, e mais dois norte-americanos. A ideia inicial era provar que o jiu-jítsu era a mais eficiente das lutas. Em 2001, a marca UFC foi comprada, por US$ 2 milhões por Dana White e pelos irmãos Frank e Lorenzo Fertitta. Hoje, vale mais de US$ 1 bilhão.
Várias cidades têm manifestado interesse em sediar eventos do UFC. Segundo a empresa, cada evento movimenta cerca de US$ 13 milhões na economia local. Além dos Estados Unidos, já foram realizados UFCs no Canadá, Inglaterra, Irlanda do Norte e Alemanha. Neste ano, o evento chegou à Austrália e aos Emirados Árabes Unidos.
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